如何寫英文paper－－推薦一本書

上週Wallace寫信來問我願不願意為他們公司出的書寫介紹，因為信上說Steve教授在交大電資學院教論文寫作，基於校友情誼，就回答說等我看到書再決定。這兩天終於有時間把書翻開來看，其實是因為有關英文論文寫作的書都很硬，心中有點抗拒，所以書寄到了，我連拆都沒拆，結果出乎意料之外，是跟我想像的很不一樣的一本書，我們一起來讀吧！

書名中有 in 16 weeks，所以作者是一本教科書，剛好滿足一個學期的教學份量。算是很老實，因為之前在Amazon買了一天、三天、一週學會寫論文，還是沒學會，好吧，乖乖上一學期的課好了。

其實內容並沒有那麼的「教科書」，Steve教授是依學術論文的結構分Section（Introducton, Methods, Results, Discussion, Revising, Abstract, Citations, Cover Letter）再分章介紹，所以我就買杯星咖啡從頭到尾看一遍。不只Section是依學術論大的結構，章也是按照學術論文的推演安排，而且是用問句的方式來呈現。列一下目次，大家就知道我在說什麼了。

Introduction Section
Ch 1: What is the problem? 這章出版社網站提供試閱
Ch 2: Why is the problem important?
Ch 3: What conflicts or unanswered questions does your research address?
Ch 4: What previous findings of others are you challenging or extending?
Ch 5: What solution do you propose?

Methods Section
Ch 6: How did you study the problem?
Ch 7: How did you prodeed?

Results
Ch 8: What did you Observe?
Ch 9: How can you describe Quantities?

Discussion Section
Ch 10: What do your observation mean?
Ch 11: How do your results fit into a broader context?
Ch 12: How can you describe cause and effects?

Revising
Ch 13: How can you use examples?

Abstract
Ch 14: What is the report about in miniature?

Citaitons
Ch 15: How can we write about others who helped us?

Cover Letter to the Editor
Ch 16: How can we write a cover letter to the editor?

光看目次就覺得很讚，寫paper時，這個目的就可以當guideline，提醒自己Introduction要寫什麼，要解什麼。看來Steve教授真的改過很多台灣人的英文papers，整本書所用的英文都很淺顯易懂，讀著讀著您會忘記您是在讀英文，很順暢很舒服，不知不覺自我感覺良好起來了（以為自己英文很好），中間還隱藏小小的幽默，第214頁Example Cover Letter（Enclosed are 3 copies of my unpublished paper, "White rats in Taiwan," for submission to the White Rat Journal），。突然想到，現在很多Journals都Online submit，很少有機會Enclosed are 3 copies ，而是要符合期刊要求的電子檔製作格式。

這本書雖然是想要給論文寫作課當教科書，但是對我這種菜英文卻要寫英文papers的人來說，是很好的手邊書，因為他沒有說教，而是很務實地列出英文的例句，大家可以看一下第一章的第3頁（書的第9頁）Described the Problem Investigated提供五種句型突顯研究的重要性，接下來是強調時間的句型。其實我有點相見恨晚，因為我自己也有花時間整理文章中的好句子但是缺乏系統，有了Wallace教授的整理，以後會輕鬆多了。

這本書還有一個特色，每章後的Common Writing Errors and Corretion，我自己也很愛犯類似的錯誤，不知為何，只要一寫英文就會愛用被動，雖然還沒嚴重到The ball was hit by the boy，但也常一不小心就was conducted，書中的被動與主動語氣的比較，對我是很好的學習。

知道錯還不夠，最好是告訴我怎樣寫才好！Inappropriate Words and Substitutes這個單元就可以滿足我的需求！真的在寫英文時，Word的同義詞根本就沒有用，真的是單字到用時方恨少，怎麼就是想不起來Problem可以用其他什麼字來取代，會更對味，英文會更pro；原來Problem如果用limitation/restriction/drawback/obstacle/shortcoming來表達會更好；第一章的第11頁（書的第17頁）



如果要吹毛求疵的話，不太喜歡書中出現一堆挿圖人，還有排版可以更美觀好讀。

Wallace, S. (2009). How to write and submit an academic paper in 16 weeks. Hsinchu City, Taiwan: Wallace Academic Publishing.